"Hang 'em high"är Clintans första western efter "The man with no name"-trilogin. Den är regisserad av en Ted Post. Det skulle dröja ytterligare några år innan Clintan regisserade sin första western i och med "High plains drifter".
"Hang 'em high"är en arg, ja till och med en ursinnig film. Mer eller mindre alla Clintanfilmer av värde är antivåld. Men om de tidigare så kallade spagettiwesterns viskade fram sitt budskap skriker han här: "Slut döda varandra för helvete!!"
Filmens inledning är riktigt bra. Clintan spelar Jed Cooper som nyligen köpt ett liten hord nötkreatur som han driver genom öknen. Han blir upphunnen av ett posse som jagar den rättmätiga ägarens mördare. Det faktum att Jed har djuren räcker för skocken med blodtörstiga män att besluta sig för att hänga honom. Clintans Jed blir hängd redan innan förtexterna börjar rulla.
Spoiler alert. Clintan dör inte. Han räddas, rentvås och tar jobb som US Marshall i det fria territoriet Oklahoma. Den allsmäktige domaren i territoriet har bestämt sig för nolltolerans inför våld och brott. Hans plan är att rensa upp allt bus och därmed ge territoriet chansen att bli fullvärdig delstat i USA. Den nyblivne marshallen Jed Cooper tar tillfället i akt att jaga de nio som hängde honom.
Hämnd, hämnd, hämnd. Dödande, dödande och elände. Filmen är långt från förskönande av våldet. Det är en film i den gamla skolan så det mest av våldet syns inte i bild men det finns där. Om man vill problematisera hjälterollen kan man såklart klaga på att Clintan är en tuffing och svagsinta kan säkert tycka att det han gör är "coolt". Men om man ser hur filmen behandlar problemet med domaren som är den mest blodtörstige av dem alla finns ingen tvekan om var denna film ställer sig i debatten. Hela cirkusen runt domarens publika hängningar av dömda brottslingar är frånstötande. Oklart hur mycket sanningshalt det finns i den beskrivningen, men med tanke på hela mänsklighetens historia håller jag även denna historiebeskrivning som helt trovärdig.
Jag tycker att inledningen av filmen är jättebra. Sista akten är också bra, men filmen sackar lite i mitten. Den är lite seg helt enkelt. Man tog god tid på sig förr i tiden i filmens värld. Men den är trots allt klart sevärd och jag tvekar inte en sekund med att ge den tre män som får sona för sina brott av fem möjliga.
Betyg: 3/5
